富强妈当然想不到，楼顶上那个女人会对她后面的生活影响如此巨大。
那女人穿着黑色的吊带连衣裙，头发染成了世下流行的黄褐色，抹了摩丝，一根根如蜷曲的钢丝一样纹丝不动，肤色很白，还涂了亮亮的口红。
此时，那个女人就直直地站在五楼的窗户外的护檐上，护檐窄窄地，刚好能放下一双脚，让人不由的为她提着心。那女人站了很久了。楼下聚集了数百人，仰着头看那悬在半空中的女人，像赶场样热闹。
格老子，她腿麻不麻哟，富强妈向地上吐了一大口痰，一边活动站得有些发硬的腿，一边说。看来，她的身体真比往年差了些了。换着是前几年，她挑百八十的担子，噔噔噔噔，箭步如飞，走路都不带喘。只是近两年进了城，清闲了两年，身体反不如前了。
想死的人了，还管腿麻不麻？旁边有人嘲笑说。
恁乖个妹儿，啷个要死嘛。富强妈有些惋惜。
你不晓得，她就住在我们楼上，还是个教师呢。听说她上了别人的当，钻了别人做的“笼子”，赌钱输了几十万呢。旁边另一个老女人说。
哇噻，几十万哪！我一辈子也怕看不到这么多钱！有个小青年感叹。
富强妈有些奇怪，她哪来那么多钱？
她老公是政府里的，有钱。听说她把自家的八万存款输了，还去找同学把房子抵押贷了十万块钱的款呢，又输了，又借了好几万块钱的高利贷呢。现在老公找她离婚，高利贷又逼债，啷个活嘛！那老女人撇撇嘴说。哼，现在的教师也不咋样了，素质越来越低了。
哎，话不能恁个说嘛，她这种人总还是癞子的头发——稀得很噻。多数教师还是很不错的嘛。你说，哪个人不是老师教出来的？富强妈十分为教师打抱不平，原因只有一个，她儿子郝富强就在县城教小学。
你说，一个人为啥要赌钱嘛，好好的工作没了，好好的家庭散了，真是！一个知识分子模样的老头摇头叹息着。
说到赌钱，富强妈更是深恶痛绝，深受其害，她家老头子就是因为赌钱，把大好的工作丢了，把大好的家业输了，还欠了一屁股的债，直到现在还不时有一些要债的到家里来，甚至找到儿子家来。
想当年，她富强妈是村里最受尊重的女人之一，且不说她自己是干活的一把好手，让其他女人难望其项背，更主要的是男人是镇上工商所的头儿，肥得流油的差事，集市上但凡是卖东西的，不管是五金百货，还是烟酒副食，粮油米面，猪崽鸡娃，甚至要卖点黄豆鸡蛋之类的，都得向他交钱。当然，人熟了，见面递支烟，啥话不好说？几元钱就免了呗。农村的几元钱也不容易呢，够买几斤食盐的了，还可以给小娃娃买几包糖果，对男人来说，这就是几天的烟钱。所以，谁不得巴结巴结，任谁不得对她礼遇三分！那时的富强妈，天天都是兴高采烈地，说话总是高声大气，羡煞不少村里的女人。
男人手上的钱不少，却很少拿来家用。富强妈也不以为意，自己在家一年能养出几十只鸡鸭，四五头猪，七八只羊，足够自己和儿子过得很滋润的了。那股雄壮之气从脚心一直顶到脑门心。她富强妈的眼里放进过谁来？
镇上离家就一个小时的山路，男人却极少回家。后来她听说他和镇上一个女人搅在一起了。趁赶场时，她悄悄看过那个女人，细皮白肉的，像根水葱一样地嫩，两只白白嫩嫩的大奶子有一半露在外面，又鲜又亮，晃得她眼都花了。她落荒而逃，逃回家去，一连几天都缓不过气来，眼前净晃动着那对白白嫩嫩的大奶子。
男人带回来一台电扇。那是个新鲜玩意，坐着就有凉风吹来，不用自己用蒲扇吧嗒吧嗒地扇了。她心里又欢喜起来。
农忙时节，她和儿子在地里顶着火辣辣的太阳挥汗如雨，男人却在家里睡大觉。中午，她赶回家里饿着肚子做饭，饭没熟，他睡醒了，便骂“懒婆娘，要饿死老子嗦！”她赶紧赔笑脸，说马上就好马上就好。她想，谁叫自己是农村人呢，他是工作人员，身子自然金贵些。
儿子虽然对自己的爹有些不满，成绩却不错，一路上小学，上中学，上师范。她也就勤勤恳恳地在家干活，供养儿子上学。
村上有人对她说，你男人和人扎金花呢，打得大哟！她不以为意，笑着说，那有啥，只要他有钱，输得起，谁管得着他呢。男人回家来，说的就是玩牌，扎金花呀，三公呀，梭哈呀，等等，说得眉飞色舞。她听得云里雾里，却饶有兴趣，对他佩服得五体投地，觉得自己的男人就是和别人不一样，见的场面大，懂的多。然后他就向她要钱，说去翻本。她把刚卖的两头肥猪的钱全给他了。只过了两天他就回来了，很懊恼的样子，说运气不好，开始还能赢点，后来就不行了。让她再拿钱给他，说不信运气就那么不好。她二话不说，把唯一的存折给了他，上面有两千多块钱。那是好多家庭全年的收入。那时的物价低，一头大肥猪才卖两三百块钱呢。这次他只去了一天就回来了，回来就坐在凳子上抽闷烟。她知道，他又输了。她没言语，因为她实在没钱了。晚上，他拱在她怀里，像个孩子一样，央求她，要她想法弄点钱。男人还从没对她这么软语温存过，她觉出了自己在男人心目中的分量。对她来说，这就是最大的幸福，为了保住这份来之不易的幸福，她甘愿为他做任何事。第二天，她回娘家一趟，找几个兄弟姐妹凑了五千块钱，见他接到钱时喜滋滋的样子，她也十分满足。她想：那个妖精肯定不会给钱他吧。他却对她说，这点钱还不够，要翻本就翻大的，本钱多才赢的多。她信了，又张罗着向邻里乡亲借，东家五百，西家一千，很快就又凑了八千多块钱。他兴冲冲地拿着这一万三千多块钱走了，这次去的时间很长，直到村长通知她带他的换洗衣物到拘留所去，她才知道他因为挪用了十多万公款，且盗用本所修建房屋的钢材，数罪并发，被公安机关收容了。
他在监狱里呆了六年，她每个月都徒步到一百多里外的劳改农场去探望他，给他带些钱和营养品。有时看见他被其他犯人打得伤痕累累，她心疼得直掉眼泪。在监狱的探亲房里，他表现出少有的温情，她体会到了前所未有的幸福和快乐。她想，只要他刑满回家，他们就可以快快乐乐地生活在一起了，就像家里那台黑白电视上看到的那样，浪子回头金不换嘛。有了这个信念的支持，她忍受了常人所不能忍受的艰辛和苦难。繁重的农活还在其次，主要是要债的人络绎不绝，几乎天天都有讨债的人守在家里，她都得陪着笑脸说好话，赔小心，把自己的血汗钱一笔笔拿给一些甚至素不相识持有男人亲笔