农历七月一到，便进入了“多节之秋”，七夕、上元（又称鬼节）、中秋，一个又一个的节日接踵而至。而农历八月初八，则是我们孩子喜欢过的节日。
大人告诉我们：那是“惜字节”。
八月初八，杀鸡宰鸭。家家户户都忙碌着准备丰盛的晚餐。妇女们三个一群、五个一伙，浸糯米，舂麻糍。那糯米用木甑一蒸，香气扑鼻；成了糯米饭后，再放到碓臼里一舂，又粘又韧，做成一个个的糯米团，粘上黄豆芝麻粉，撒上白糖，真是又香又甜。
然而，我们孩子似乎对这好吃的麻糍不感兴趣，匆匆吃了晚饭，便往祠堂前面的场坪上跑。我丢下饭碗赶到祠堂前时，雷子、丑苟、正喜等一大群孩子早已在那里忙活开了。
仲秋的夜晚，晴空万里，风平浪静。当天空出现第一颗星星时，夜幕已渐渐拉开。天气特好，聚集到祠堂里记公分的大人们，记完公分还不愿回家，坐在祠堂廊檐下的台阶上聊天；我们孩子则忙着在场坪上垒宝塔。
宝塔底部用砖头，中部以上用瓦片，砖头与砖头、瓦片与瓦片之间留有空隙，成七窍玲珑型，以便烧塔时好出火冒烟。塔一般垒成一米多高，垒好后喷上黄泥浆，坚固结实，不易倒塌。
垒宝塔是技术性很强的活儿，既要垒得高大平整，又要垒得结实好看，如垒得不平，垒到一半很可能会倒掉。因此，垒宝塔的工作主要由雷子、丑苟等年纪大些的孩子来做，我们这些虾兵蟹将便负责搬砖头、捡瓦片、拾柴草。瓦片不是到处都有，要到那些破屋烂宇、断壁颓垣的地方去寻，于是，我们便四散分开，到村子的旮旮旯旯里去翻，不一会便从村子的四面八方搬来了大堆的断砖烂瓦。
一座座宝塔垒好后，我们两、三个孩子负责一座，往塔底的炉门里塞柴草。雷子一声令下：“点火！”顿时，宝塔里的火便熊熊燃烧起来，场面十分壮观，引得在祠堂廊檐下聊天的大人们也围过来观看。火烧旺后，我们又匆匆跑回家，将写了字的废纸、旧报纸、用过了的作业本、撕烂了不能用的书籍丢进宝塔里，看着这些写满字的废纸化为灰烬。
八月八，火烧塔，这火一直要烧到下半夜……
记得小时候，村里人上厕所没有手纸，大便完后用禾草擦屁股，有时没有禾草，就用石块、瓦片揩，绝对不允许用字纸当手纸。如果发现谁用了字纸擦屁股，便会受到大家的谴责！父亲也曾经告诫我：“不能用字纸擦屁股，用写了字的纸擦屁股，那就辱没了孔夫子！”因此，那些有字的废纸，平常就积攒起来，等到八月初八这天，拿到烧塔的地方来火化。
我们还听大人们说：字是孔夫子发明的，八月初八是孔夫子的生日，这天烧字纸就是为了纪念孔子、尊敬孔子，爱惜孔子发明创造的字……
那时候，我们年纪太小，对于字究竟是不是孔夫子发明的、为什么不能用字纸擦屁股之类的问题一点也不了解，我们垒塔烧纸完全是出于好玩。但不知从什么时候开始，“八月八，火烧塔”的风俗在我们家乡年复一年地流传下来，形成了大人们所说的“惜字节”。
如今，家乡垒塔烧纸的旧习不再延续下来。随着时代的发展，广播、电影、电视之类的文化活动越来越普及，孩子们对垒塔烧纸渐渐失去了兴趣。“惜字节”慢慢被人们淡忘，孔夫子也似乎很少被人提及。至于用字纸做手纸那是司空见惯的事情了，因为用字纸擦屁股毕竟比用禾草、瓦片要方便、舒服、干净、文明得多，尽管不象城里人那样上厕所有专门的卫生纸。
国家的节日很多，民间的风俗节日更是多如牛毛。就说这八月初八，各地的节日就有不少。解放前的老北京有“八月八，走白塔”的习俗，每年的八月初八日，居民们都要往坐落在埠成门内大街的妙应白塔寺赶，使白塔寺庙会成为老北京最大最热闹的三大庙会之一。如今，据说白塔寺庙会也多年好景不再。还有民国时期上海的“爸爸节”，1945年，抗日战争打得最激烈的时候，上海人民为了纪念在抗日救国中牺牲的优秀男人，取“八．八”的谐音，将八月初八日定为“爸爸节”；还被当时的国民政府所认可，举行了专门的庆祝纪念活动。如今，“爸爸节”也已失传，而国人正忙于过外国人的父亲节了。
但不管怎么说，八月初八，这是一个吉祥和谐的日子。“八”与“发”谐音，新时代要发展，国家要兴旺发达，国民们也希望人人都能发财致富，“八”，成了人们最喜欢、最吉祥的数字！君不见，那些车牌号码、手机号尾数，谁的“八”字最多，谁就牛气冲天！
“八月初八”，说不定又会创造出一个什么新的节日来呢！
2007年9月18日（农历八月初八日）