鲁南日照马武村坐落在黄海之滨，风光秀丽，气候宜人，是一个正在兴起的新农村。村里人口不多，三百余户，但从事渔业生产和外出打工的人却不少，整个村落显得宁静、安详。
村子东南有一户人家，姓马，四世同堂。年长者马武光，人称马爷，今年八十挂零，耳不聋，眼不花，说起话来像雷打，走起路来不烦拐杖。别看他老人家鹤发童颜，皮肤黝黑，满脸的褶子可以种庄稼，但身体结实的像头牛。
解放战争时期，他是担架队队长，支前模范。在枪林弹雨中，身上留下了永久纪念——几块弹疤。解放后，一直留在家乡务农，当合作社互助组组长，后来当了村支书，一干就是几十年。他为人厚道、公正，为村里做的好事一箩筐，颇受村民爱戴。
人老了，也干不了什么重活了，只好在老宅子里赋闲修养，打打太极拳，看看古典小说，种种小自留地，不亦乐乎。但马爷是一个闲不住的人，一个热心肠的人，会没事找事干，按他自己的话来说，做一件好事，心里乐呵，延年益寿。这不，十几年前，一伙流窜犯罪分子光顾马武村，在光天化日之下，敲门扭锁，揣门入室，疯狂作案，盗窃钱财，村民损失很大，搞得人心惶惶，鸡犬不宁。
打那时起，马爷扛起了打狗棍，像当年支前那样，舍小家，顾大家，自告奋勇地当起了护村队长。他在村里游说，招募了七八个小老头，立了章程，不计报酬，为保护村民的财产安全，义务巡逻，坚持至今。十几年来，这支义务护村队成绩斐然，现场抓获盗窃分子十余名、偷鸡摸狗小偷三十余名，为群众挽回损失十余万元。他们被村民们亲切地称为“马爷打狗队”，被市政府授予“夕阳红模范护村队”，马爷还被省政府授予“社会治安积极分子”光荣称号。
这些年来，马武村步入小康村，家家有楼房，户户有积蓄，日子越来越好。但是，地处交通要道的马武村，时不时地成了盗窃分子的袭击目标，再加上青壮劳力外出的较多，留守老人和儿童增多，空巢现象增多，护卫任务重，形势不容乐观。
昨天马爷带领一个巡逻小组，在村子里转悠了半天，平安无事。今天休息，一大早他就起来了，在院子里打了一趟太极拳，这是他多年养成的习惯。洗漱完毕，吃完了老伴做的早点，在自制的逍遥椅子上小憩。
突然，村西头不远处传来一个妇女的尖叫声：“抓小偷啊！抓小偷啊！别让他跑了呀。”闭目养神的马爷听到呼喊声，辨别了方向，站起来拎起打狗棍，大步流星地赶往事发地点。正走着呢，迎面跑过来一个慌慌张张的毛头小伙子，凭他多年抓小偷的直觉，断定此人正是那个被人喊的要抓的人。只见他双腿叉开，略微下蹲，举起打狗棍，大声呵斥道：“站住！你是何许人也，快快报上姓名来。”
跑的气喘吁吁这个人，被半路上杀出的程咬金下了一大跳，一个踉跄急刹车，差一点撞到马爷的怀里来。他定了一下神，瞧四下无人，不屑一顾地说：“哪里冒出来一个老古董，什么之乎者也的，你拦我干吗？”
马爷气愤地说：“小蟊贼，撞上我马爷算你倒霉，快快缴械投降吧，把偷人家的东西拿出来，否则别怪老朽对你不客气。”
这个家伙根本没有把眼前的这个黑不溜秋的老头看在眼里，轻蔑地说：“哟嗬，老家伙，敢对老子吆五喝六的，找死呀。闪开！否则老子打的你满地找牙。”
双方正对峙呢，后面的人追了上了，一边追还一边喊抓小偷。这家伙急了，也不耍嘴皮子了，择路逃跑。说时迟，那时快，只见马爷一个扫荡腿，把这个家伙扫倒在地，接连打了几个滚。这家伙也倒顽强，爬起来又跑。马爷追了上去，眼看跑远了，情急之下，他抛出了心爱的打狗棍，不偏不倚，正好砸在这家伙的小腿上，只听“哎哟”一声，抱腿倒下。
追赶的人到了，从马爷脚下把这家伙拽了起来，捆了一个结实。那位失主小媳妇说：“马爷，感谢你为民除害。这个小偷也忒大胆了，跑到我家里把衣柜打开，偷了一千多元钱。当我发现时，他跑的比兔子很快。真可恶！”
一位村民上前搜了身，果真有一千多元钱。小偷白了马爷一眼，不服气地说：“老东西，这么大岁数了还爱多管闲事，别折了寿。”
另一位村民看不惯这家伙被抓了还这么嚣张，顺手给了他一巴掌，接着又是一脚。马爷阻止道：“大富，别打了，把他押送到派出所去，让政府收拾他。”
看着被押走的小偷，马爷哼着沂蒙小调，兴高采烈地回到了家。老伴疑惑地问：“一大早你跑哪去了？今天是你休息呀。”
马爷道：“有好长时间没有练小跑了，这不，刚才赵家媳妇被小偷光顾了，撞在我的枪口上了。这个小毛贼小蟊贼，跑起来一阵风，差一点就没影了，要不是我的打狗棍认人，就便宜了这个小毛贼。”
老伴心疼地说：“老头子，你都八十岁的人了，别逞能了，万一闪了腰，崴了腿，可就遭罪了。再说了，你今天遇到的是小蟊贼，要是遇到大蟊贼，你的麻烦就大了。”
正说着呢，重孙子步履蹒跚地跑过来，好奇地问：“太爷爷，小蟊贼身上有毛吗？抓一个给我玩玩，好吗。”
马爷笑着说：“小蟊贼身上当然有毛啦。不过，小蟊贼不好玩，扎人哟。”说完，爽朗地哈哈大笑了起来，笑的老伴两个老酒窝能装二两酒，笑的重孙子手舞足蹈，笑的小鸡崽满院子跑，笑的树上的鸟儿喳喳叫。
这就是乡村老翁马爷的故事，一个为民除害的小插曲。