中国作家协会主办的第三届（1983——1984）全国优秀中篇小说评选，阿城的《棋王》榜上有名。阿城也以这个中篇小说，在中国文坛一炮而红。
阿城，诞生于公元1949年，原名钟阿城，系著名电影理论家钟惦棐之子。
《棋王》的篇幅很短，《棋王》的语言十分简洁，《棋王》的故事也不复杂。整个小说就描写了一位名叫“王一生”的“棋痴”下棋的故事。这个王一生“一生”只对一件事痴迷，那就是下棋。即使是在十分贫困的处境下，依然恪守“为棋不为生”的古训和节操，奔走于山野江湖寻找棋友下棋。小说中用相当的篇幅描写了“吃”和“下棋”这两件事，写出了对于生活的哲理思考。整个小说采用了中国传统的白猫技法（这种白猫技法为《水浒传》、《三国演义》所常用。）《棋王》中有不少耐人寻味的经典名句，如“喝得满屋喉咙响。”“瞥见字典，随手拿来翻了，觉得比读小说还读得。”
阿城的小说，数目不多，量也不大。纵然在《棋王》获奖以后，阿城也没有像其他的作家那样趁热打铁，一发而不可收拾，发表大量的小说作品。在《棋王》以后不久，也就发表了《树王》、《车王》、《孩子王》等区区有限的十来万字的小说作品。此后就几乎销声匿迹。阿城去了国外。若干年以后，阿城又有一些数量有限的散文作品问世。这与那些动辄著作等身的作家比起来，简直是霄壤之别。尽管衡量一个作家是否优秀，数量多多少少也算得上是标准之一，但不是最重要的标准。最重要的一个标准，还是要看质量。像鲁迅先生，一辈子才写了几十个中短篇小说，可是谁又能撼动鲁迅在中国作家中的位置？阿城仅仅以一个中篇小说《棋王》，就一举奠定了他在中国文坛的地位。以后，《棋王》入选了多部“经典小说集。”前几年，北京燕山出版社发起评选的“世纪文学60家，”阿城也是榜上有名。《百年百部优秀文学图书》，阿城的《棋王》，又是其中之一。一个作家能够获得此等殊荣，夫复何求？
1990年，阿成的短篇小说《年关六赋》，荣获了（1988——1989）全国优秀短篇小说奖，宣告了又一位著名小说家的诞生。这个阿成，比前面那个阿成，只少了一个土字旁。有的介绍文章中，说阿成是山东人。又有的介绍文章中说，阿成是黑龙江人。好在阿成到底是哪里人，并不重要。重要的是阿成的小说好看。阿成的小说，以文笔细腻优美取胜。阿成的小说创作方法，庶乎可以与沈从文，汪曾祺，贾平凹媲美。与曹乃谦貌似也是同路。正如作品的题目所示，《年关六赋》采用了散文的笔法，描写了东北一家人的日常生活，时间就局限在“过年”那么短短的几天时间之内。故事的主要事件是“拜年。”故事，人物，情节，貌似都不是这篇小说最重要的部分。这篇小说的主旨，好像就是为了描绘一副中国北方黑龙江农村的风俗画。
几年以后，阿成又以《赵一曼女士》荣膺“鲁迅文学奖。”此外，阿成又有多个短篇小说诸如《三棵松》、《两儿童》等入选人民文学出版社出版的《年度小说选》。尽管阿成也有《忸怩》、《马尸山冬雨》等长篇小说行世。窃以为，阿成最好的小说，还是他的中短篇。我这人平日里看小说，有一个非常重要的标准，那就是看一个作家的文笔。前苏联大文豪高尔基就曾经说过：“文学的第一要素是语言。”这就像一个歌手，如果“喉咙”（嗓子条件）不好的话，说什么也是白搭。固然，如今也有一些破嗓子的人，在歌坛同样功成名就。别忘了，他们的嗓子起码是独具一格。衡量一个文学作品是否优秀，标准有千百种，其中有一条就是“独特。”一个作家在文坛必须发出自己的声音，才有存在价值。阿成就算得上是一个个性“独特”的作家。阿成的作品，有阿成自己独特的语言。这也是我喜欢阿成小说的一个原因之一。
据说，幽默是智慧的象征。在我的阅读经历当中，那些行文幽默风趣的作家，往往容易成为我的首选。阿成的小说语言，不但自成一家，而且“幽默俏皮。”在阿成的中篇小说《蘑菇气》中，就有一个醉酒之人，自嘲说：
“我这是处女喝处女醉啊！”
读了让人为之捧腹。在此之前，我只知道文学作品有什么代表作，“处女作，”哪里知道喝酒还有一个“处女喝”、“处女醉？”看阿成的小说，还真的能够长见识啊！