莺歌燕语。这是个好词。但其实是人听不明白燕燕莺莺到底在说什么，也不知道鸟们到底是在骂你还在夸你。自然也就满足不了好奇心——或者说偷窥的欲望，人当然也希望听明白鸟们到底在哇哇喳喳地整天嘟囔些啥。可是人愚钝蒙昧的多，绝顶聪明的少。至于圣贤，更是人中凤凰，极品了。听不懂，就想当然地觉得鸟们私自说的都是好话。好话好听啊。
其实还真不一定。
公冶长这人很有名。第一他是圣人的女婿——子谓公冶长，“可妻也。虽在缧绁之中，非其罪也。”以其子妻之。”——孔子评论公冶长说：“可以把女儿嫁给他，他虽然被关在牢狱里，但这并不是他的罪过呀。”于是，孔子就把自己的女儿嫁给了他。
公冶长因啥事获罪，孔子没说。但至少是冤枉的，而且这人人品还不错，所以才能被孔子看中，把女儿嫁给他。其实，公冶长获罪主要的原因，是，他有一项别人没有的独门绝技——他懂鸟语。按说，能听懂鸟儿们说话，这算什么大不了的事？何至于把人家用绳子一捆送到大牢里去。可是要仔细想想，一个人如果有了这种能耐，还真是让人怕得不行。特别是一国之君啊卿啊大夫啊，这些人握着国家的重器——掌大权，背地里不定干了多少见不得人的勾当。要说，一个人要干坏事，多是天知地知你知我知的。不过有时候千虑一失，春光明媚，夏日炎炎，秋气高爽，冬云惨淡。构练缜密的权谋，筹划阴险的毒计，不全是在烛影摇曳下完成的。“朱荷出池，绿萍浮水，飞梁跨阁，高树出云－－－”的苑囿，也是打算盘的好地方。不过，鸟去鸟来山色里，可能因为“鸟次兮屋上”（鸟儿在屋上跳来跳去）的缘故，被鸟儿们听了去。公冶长听得懂鸟语，自然也就可以很方便地了解权贵们的更多隐私。这是无论谁也受不了，无论谁也不能忍受的了。
《聊斋》有《鸟语》一篇，短章。很有趣。文不长，录如下：。
中州境有道士，募食乡村。食已闻鹂鸣，因告主人使慎火。问故，答曰：“鸟云：‘大火难救，可怕！’”众笑之，竟不备。明日果火，延烧数家，始惊其神。好事者追及之，称为仙。道士曰：“我不过知鸟语耳，何仙乎！”适有皂花雀鸣树上，众问何语。曰：“雀言：‘初六养之，初六养之；十四、十六殇之。’想其家双生矣。今日为初十，不出五六日，当俱死也。”询之果生二子，无何并死，其日悉符。
邑令闻其奇，招之，延为客。时群鸭过，因问之。对曰：“明公内室必相争也。鸭曰：‘罢罢！偏向他！’”令大服，盖妻妾反唇，令适被喧聒而出也。因留居署中，优礼之。时辨鸟言，多奇中。而道士朴野多肆言，辄无顾忌。令最贪，一切供用诸物，皆折为钱以入之。一日方坐，群鸭复来，令又诘之。答曰：“今日所言，不与前同，乃为明公会计耳。”问：“何计？”曰：“彼云：‘蜡烛一百八，银朱一千八。’”令惭，疑其相讥。道士求去，不许。逾数日宴客，忽闻杜宇。客问之，答云：“鸟曰：‘丢官而去。’”众愕然失色。令大怒，立逐而出。未几令果以墨败。呜呼！此仙人儆戒之，惜乎危厉熏心者，不之悟也！
齐俗呼蝉曰“稍迁”，其绿色者曰“都了”。邑有父子，俱青、社生，将赴岁试，忽有蝉落襟上。父喜曰：“稍迁，吉兆也。”一僮视之，曰：“何物稍迁，都了而已。”父子不悦。已而果皆被黜。

乡俗谓人说不吉利的话，叫“乌鸦嘴”。《鸟语》中道士（在《聊斋》一书中，道士形象要比和尚好的多。柳泉先生写道士多有奇技异能，兼怀济世情怀。如《崂山道士》，如《青娥》，如《瑞云》，如《晚霞》。等等。不像写和尚那般不堪——最有名的就是《金和尚》。揣测一下，柳泉先生生活的周边，大约和尚多道士少，而且，那些本应六根清净的和尚恐怕平时把日子过得狼藉不堪。）——懂鸟语，好心好意，劝告人家“慎火”，结果还真烧了一把大火，这样的人，给你送眼前也不敢靠。因为真话是很不容易说的，说出来效果也不一定好。关键是，道士的这种通晓鸟语的能力更像是对未来的正确卜算——这就太可怕了。一个人的一生都已经被算计好，在前面的道上悄没声地等着你，这日子过得还有什么劲？你看，人家里生了孩子，别人不知道，树上的鸟先知道了。树上的鸟知道了，道士也跟着知道了。道士知道了，知道的还是人家的孩子几时夭折——虽然过去的孩子死亡率确实很高。但这话说出口来，还是注定不会受众屌丝的欢迎。
所以“乌鸦嘴”这种说法，含着两个意思。第一，从“乌鸦嘴”嘴里说出来的话是真的，而且是不吉利的，不是好事。第二，说出来的不吉利的真话是不受欢迎的。不过小民们不喜欢乌鸦嘴，无关大体——尤其是无关道士的大体。道士算是方外之人，话出口，随风而散。好，人家道一声谢，喝一彩。不好，烦了人家，就脚底抹油，开溜。这是道士的方便。所以真话还是留给这类人合适。尤其是对手里握着一点小小的权利的人，更是如此。
不过，好奇害死猫。“邑令闻其奇，招之，延为客。”邑令和道士，两人的算盘打的不同，邑令大约想的是，从今以后，我就可以知道谁是经常在背后说我坏话的人，谁是最忠心于我的人－－－等等。道士要简单的多，他的信息是全景式的，鸟在树上，或在檐下，看邑令整日忙忙碌碌，就跟放电影似的，那叫一个高清。后人专门造了一个词，鸟瞰。就是说大家要注意加小心了。平常，别没事站在树荫，花厅，游廊，轩榭之间扯淡，鸟们可是会经常聚在高枝上拿眼瞅着咱们。至于它们是“白眼看鸡虫”，还是，含情转睐。那你自己最好问鸟去。邑令因为平时“最贪，一切供用诸物，皆折为钱以入之”——品行如此，那也就怪不得鸟说鸟话了。这样看来，道士的懂鸟语，更大的可能不过是可以畅所欲言，红口白舌，尽情随意地说。柳泉先生也不过借鸟儿们的嘴——因为可以口无遮拦，暗暗地讽刺一下那些贪墨昏聩的父母官而已。因为那些话，不搁到鸟身上，让谁说，邑令也不会仅仅“大怒”而已啊。
其实，自《山海经》始，系在鸟翅膀上的沉重，开始慢慢淡化去。《山海经》中有很多奇异的鸟，而且古人似乎也是懂鸟语的。什么样的鸟表示怎样的信息，很明白。比如有的预示兵燹，有的预示洪水，有的预示瘟疫－－－也有吉祥的，比如凤凰，它老人家出来，那就表明政治清明，百姓有好日子过了。当然如人饮水，冷暖自知——真假只有小百姓自己知道。到《诗经》的时代，