长江以南，黄河以北，确当地说，这里指的是中国的南方与北方，这犹如周作人的《上下身》一般：“人的肉体明明是一整个（虽然拿一把刀也可以把他切开来），背后从头颈到尾闾一条脊椎，前面从胸口到‘丹田’一张肚皮，中间并无可以卸拆之处”。
中国幅员辽阔，南北方差异较大。譬如山，南方的山，小巧玲珑，北方的山，高大伟岸；譬如水，南方的水，晶莹剔透，北方的水，混浊不清，所以“桂林山水甲天下”，北方山水无人谈。当然，南北方的动植物也有差异，但我这里只想谈人，而且还只是谈与人有关的语言。
同样是中国人，南方人到北方去，听话容易说话难；北方人到南方去，说话容易听话难，更有甚者，倘若没有翻译，双方的思想便无法交流。这就是说，别人讲笑话，你听不懂，别人哈哈大笑，你却无动于衷。
N年以前，一南方的漂亮美眉，到北方旅游。乘公共汽车时，一北方男子视其美丽，故意用脚接触美眉，以引起她的注意。没想到美眉大呼一声“谁踩掉了我的孩子，好疼”，全车人面面相觑：美眉年纪二八，身量苗条，三围突出，前后左右不象怀孕之人，不知孩子而来？继而全车人爆笑，并有人放响屁若干，由于事发唐突，别人以为是美眉说话，便问她：“美眉，听你刚才口音，好象不是本地人？”“你们北方人，是非不清，我说话你们误解，你们放屁，又扯是我说话。”美眉懊恼说完，便俯身找自己的鞋，这时众人方才恍然大悟，敢情她说的“孩子”就是我们常说的“鞋子”。
M月以前，北方的大学校园内，一南方女生的家长去看她，其间又演绎一段啼笑皆非的笑话。由于女生的家长从事的是朝九暮五的办公室工作，所以他看上去有三分潇洒、七分倜傥。宿舍的北方女生问南方女生，“他是你什么人？”“我老头。”南方女生说。吃饭的时候，北方女生见南方女生与其父去食堂，便打趣的说：“某某的老公，你也上餐厅吃饭？”南方女生的父亲一愣——老公？心里琢磨这是什么话。原来同样说“老头”，在南方指某人的父亲，在北方指某人的丈夫。情况紧急，南方女生知情达理后，便找话安慰父亲，“他们说您是我的男朋友……”，女儿感觉话有偏颇，便补充一句话，“他们说您是我的男朋友的父亲的亲家。”“话是没有错，弯子稍微绕大了一点，”父亲不悦地说，“那老公是什么意思？”“老公是指男朋友，关键是人家首先在“老公”后边省了“公”一字，意为‘老公公’，即女儿的公公的意思，然后在“老公公”后面省略了一段话，内容大约是，您是女儿公公亲家的意思。”女儿打圆场道。父亲感叹地说：“八零后人，就是人精，不服不行，说话有水平，平常一句话，竟然绕出十八道弯来，我们这些解放前生人哪能听懂。”
W周以前，也是南方男人与北方女人方面的事。男人与女人，在大学校园一见钟情，随后希特勒闪电战般确立恋爱关系。欣闻此情，女方父亲性急，遂要检阅女婿的待人接物的能力几何。择吉日，男人随女人去女方家，到家后，女人称父亲“爹爹”，男人也称“爹爹”，岳丈高兴万分，说女婿懂礼貌。若干日后，女方邀男方家长去女方家共商秦晋结盟之事。然而，男方家长有事，便全权委托男方的爷爷代理此事。双方家人见面以后，大家做了介绍，并且男女双方按惯例称女方的父亲为“爹爹”，称南方的父亲的父亲为“爹爹”。吃饭的时候，男方的父亲的父亲问女方的父亲，“羡慕贤弟，这么年轻，便膝下有孙了，我这么大年龄才膝下有孙。”女方的父亲正在疑虑，男方的父亲如此年长，几乎与年长到自己的父亲的年龄不相上下。今听女婿的爹爹说，才知同样的字眼，同样的发音，在南方，人对爷爷称爹爹，在北方，人对父亲称爹爹。霎时，这南北方的两个爹爹的脸，从脖子到印堂，由红变紫，几乎没有一丝白加黑。
长江以南，黄河以北，尽管地域差异较大，语言差异较大，但只要我们知道，中国人是世界上最精明能干的人，汉语是全世界最多人所说的语言，那么任何的地域差异，任何的语言差异，便不复存在了。