在宜昌主城区有多少人知道有一种叫做“桂花大饼”的早点呢？或有多少人不知道有一种早点叫“桂花大饼”呢？更或者说有多少人了解这“桂花大饼”还是宜昌市不可多得的特色小吃之一呢？恐怕这都是一个没法调查的未知数。现在就让我来说说我所知道的“桂花大饼”吧！
说来惭愧，“桂花大饼”在宜昌主城区的早点市上已存在近30年了，笔者我也才认识它不出一年。大约是在2013年某月央视国际频道《远方的家》摄制组来到宜昌，“桂花大饼”就是记者们采访报道的宜昌特色名小吃之一，只是当时没注意这个早摊点具体在哪条街上。因我们常去大润发超市购物，乘公交车在夷陵饭店站下车去大润发超市必经一个排着长队购买早点的地方，一次二次三次……N次都没能引起我的特别注意，还以为排队的人又是被哪个什么“绿色食品”如：“绿豆糕”“黄豆饼”“婆娘粑”等新名堂忽悠了，是“新开的茅厕三天香”，只是昙花一现的兴隆而已。一般这类排队热卖的场景最多一月就会从门庭若市的红火热卖的风光景象迅速降温至门可罗雀的惨淡经营状态。可是，印象中，几月过去了，有时临近中午时分经过那里，这个早点仍是长队依然的热卖着。这不能不引发我的好奇心。当再次经过那里时就禁不住伸着脑袋朝里探究竟——原来这个排队购买的东西叫“桂花大饼”，以为是甜食——我不喜欢甜食，尤其是不习惯以甜食当主食。打听方知，“桂花大饼”中并无桂花，之所以名桂花，是大饼的老板娘姓宋名桂花；也不是甜食，而是猪肉馅的发酵麦面炕饼。于是，记起了那句伟人言：“要知梨子的滋味儿，就要亲口尝一尝”——就在又一个江边快步行的早晨，我于清晨5点50分来到了“桂花大饼”门面前……40分钟后，第一个站队的我如愿以偿买到了第一锅香味扑鼻的“桂花大饼”和“桂花豆浆”。听人说，毒品沾不得，沾了就上瘾，想戒也戒不掉了。“桂花大饼”之于我尤如“毒品”之魔力，有了第一次品尝；过二天就有了第二次早点计划中的购买；紧接着就有了接二连三次、四次、五次……N次地购买，很快我就混熟了“桂花大饼”老板夫妇——我的荆州老乡。并得以了解到了“桂花大饼”的前世今生——
原来，“桂花大饼”并非创始于今天，她是张姓男老板爷爷那辈传下来的，随便屈指一算就不下于百年历史了啊！比起时下一些餐饮业经营不足10年就打出“老字号”招牌来，“桂花大饼”才真不愧为是正宗“老字号”！需要说明的是“桂花大饼”自张老板爷爷传承下来的是它的特色工艺和味道，是未曾命名的肉馅大饼。在改革开放之初的1983年张老板兄弟几人来到宜昌开始经营他们祖上传下的大饼早点生意。一段时间后，几个兄弟相继回家乡成家自立门户，唯张老板留在宜昌承下大饼基业。张老板之所以留下的一个重要因素是他的妻子宋桂花出自他老家那个街上，与张老板自幼是青梅竹马，她很乐意与张老板一同打拼做大饼生意，并深信靠此大饼定能够创下基业发家致富。青梅竹马加志同道合，妻子的“加盟”无疑给张老板一剂强心针，使年轻的张老板如虎添翼。于是，他要用妻子宋桂花的名字为大饼命名……从此，这个祖上传下的肉馅大饼因定名“桂花大饼”而富有了特殊寓意与活力——它不仅散发着独特可口的美食味道，还饱含着爱情婚姻家庭的和谐与甜美！
说到“桂花大饼”就不能不说与之配套的“桂花豆浆”。有天早晨，“桂花大饼”出锅后，“桂花豆浆”却未出锅，人们翘首以待。一会儿，豆浆终于沸腾了，等待已久的一位顾客非常欣喜地说：好了好了，豆浆终于有了！老板娘却说，还没呢，这时候的豆浆连香味儿都没有，必须等它煮到飘出香味儿，浮面要结豆筋了才算好。那位顾客说，哪里，我们在家里用豆浆机煮豆浆只要开锅就行了。于是，老板娘又一番说道，这才使得众人“哦”的一声恍然大悟！有一天清晨，我亲历一位顾客专程从点军过江来就为买一杯“桂花豆浆”。即使这样正宗的“桂花豆浆”才1元一杯！而他们的“桂花大饼”也才2元5角钱一个。
自从品尝到“桂花大饼”甜头后，我便会三天两头地要去光顾。因清晨的江边快步行早锻炼习惯，注定了我只要想买“桂花大饼”总是第一个购买者，而当第一锅起锅时，就已形成了不下于20人的长长队伍，并且这个长长的队伍直到最后一锅才不得不自行解散。因此，朋友你若想吃“桂花大饼”，你就必须要有不少于半小时排队购买的诚意和耐心。否则，你就只能是看着那胖胖的、黄黄的、香香的“桂花大饼”吞咽口水而不得的份儿。我虽是第一个购买者，可我的等待时间通常都不少于40分钟。有一天，一位身背旅行包的游客路经“桂花大饼”门店，见长长的队伍非常好奇，就问是什么东西不惜排这样长队购买？在熟客们热情的向他讲述原由后，我补充一句说：“好东西就是不可轻易得到的哟！”说得那位游客会心地笑了。
其实，在我看来，排队购买“桂花大饼”并不会是只有无奈和难耐。你在排队过程中，只要对“桂花大饼”作坊兼门店注目观察，你就会意外收获正能量：你会发现什么叫“夫妻店”；什么叫“配合默契”；什么叫“手脚麻利”；什么叫“枝艺娴熟”；什么叫“有条不紊”；什么叫“吃苦耐劳”……你会顿悟：哦——这才是可以发家致富的诚实守信劳动！那一刻你的耳边也许会响起《天仙配》那耳熟能详的优美旋律……只是你在那一刻就对这首乐曲有了一种让你激动不已的别样感受……
2014年7月24日写于品生斋